LE WHISKY CANADIEN

LE WHISKY CANADIEN

Historique - Elaboration - Fabrication - Particularité - Dégustation -Sites Internet

PRESENTATION

Au Canada, où des émigrés écossais et irlandais ont commencé à faire du whisky il y a deux siècles. Les premiers Canadiens français ne connaissaient pas cette boisson. Ils buvaient du rhum.

Le whisky canadien est principalement à base de seigle.

Il fut au sommet de sa gloire pendant la prohibition aux Etats-Unis. La contrebande fit la fortune de beaucoup.

Les whiskies canadiens sont généralement reconnus comme les whiskies les plus légers. Toutes les céréales sont utilisées, avec une préférence pour le seigle, dans des compositions qui varient et qui sont distillées à un très haut degré d'alcool. Tous les whiskies commercialisés sont des blends, produits par l'assemblage de différentes céréales qui sont distillées dans des alambics à colonnes. Le vieillissement (3 ans minimum) est réalisé parfois dans des fûts charbonnés à l'américaine. Enfin, lors de l'embouteillage, il est courant d'ajouter de 5 à 10% de rye whiskey.

HISTORIQUE

Les Canadiens consomment des spiritueux depuis plus de deux siècles, soit depuis l'ouverture de la première distillerie officielle à Québec, en 1769. Dans les années 1840, on comptait plus de 200 distilleries au Canada, qui commençait à se faire une réputation de fabricant de whisky de grande qualité. 

Toutefois, malgré ses premiers succès, la Prohibition de 1916-1917 a restreint la production d'alcool aux fins militaires. À cette époque, le whisky et les autres boissons alcoolisées n'étaient permis qu'aux fins d'usages médicaux, scientifiques, mécaniques, industriels ou sacramentels. 

Après l'abolition de la Prohibition aux États-Unis, en 1933, le whisky canadien a repris sa popularité - légalement - et chez nous et sur le marché américain. Dans les années 40, toutes les provinces canadiennes, sauf l'Île-du-Prince-Édouard, avaient aboli la Prohibition.

Aujourd'hui, l'industrie canadienne des spiritueux est soumise à des normes et réglementations fédérales rigoureuses en matière de santé, de sécurité et de qualité. Ces réglementations ont aidé le whisky canadien - ainsi qu'une gamme variée de spiritueux canadiens - à se faire une réputation internationale pour leur qualité exceptionnelle et leur goût caractéristique.

ELABORATION   -  FABRICATION

L'élaboration d'un whisky doit durer au minimum trois ans 

On distingue cinq étapes dans sa fabrication :

Le maltage : 

Le malt est une farine obtenue en faisant germer de l'orge. L'orge germée est alors séchée dans un four alimenté par de la tourbe qui donne à certains whiskies leurs goûts particuliers. Lorsqu'il est sec, le malt est broyé, ce qui produit une sorte de farine appelée le grist. 

Le brassage : 

Le grist est ensuite mélangé avec de l'eau chaude. La qualité de cette eau est très importante pour la qualité du futur whisky 

Cette opération a pour but de transformer l'amidon contenu dans le malt en sucres fermentescibles. Elle a lieu dans de grands baquets en bois appelés « mash tun ». Le produit de ce brassage est appelé « wort ».

La fermentation : 

Le moût sucré ainsi obtenu est additionné de levures et la fermentation alcoolique commence. Ce processus est semblable à celui de la fabrication de la bière 

La distillation : 

La bière ainsi obtenue subit une double distillation, dont le but est de séparer l'eau de l'alcool. La première distillation a lieu dans de grands alambics en cuivre à large base appelés « wash stills » le seconde fermentation dans un alambic plus effilé appelé « spirit stills »

Le vieillissement : 

Le whisky est enfin mis à vieillir en fûts. 

C'est au cours de cette étape qu'il se colore et acquiert des arômes spécifiques selon le bois utilisé. 

La période de vieillissement minimale d'un scotch est de 3 ans mais la plupart des single malt vieillissent en général entre 8 et 12 ans.

Le Whisky Canadien doit :

• Être issu d’un distillat alcoolique potable ou d’un mélange de distillats alcooliques potables obtenu à partir d'un moût de céréales ou de produits de céréales saccharifié par la diastase du malt ou par d'autres enzymes et fermenté au moyen de levure ou d'un mélange de levure et d'autres micro-organismes, 
• Vieilli en petit fût durant au moins trois ans;
• Posséder l'arôme, le goût et les caractéristiques communément attribués au whisky canadien.
• Fabriqué conformément aux exigences de la Loi sur l'accise et de ses règlements d'application.
• Trempé, distillé et vieilli au Canada. 
• Contenir au moins 40 pour cent d'alcool en volume. 
• Peut contenir du caramel et des substances aromatiques. 

• Sous réserve du paragraphe, il est interdit de faire une allégation concernant l'âge du whisky canadien, sauf pour la période durant laquelle le whisky a été conservé en petit fût. 
• Dans le cas du whisky canadien vieilli en petit fût durant au moins trois ans, toute période ne dépassant pas six mois durant laquelle le whisky canadien a été conservé dans d'autres récipients peut être comptée dans l'âge allégué du whisky. 

PARTICULARITES

Le rye, le plus célèbre des spiritueux canadiens, est un whisky de seigle. C’est dans l’Ouest canadien que l’on produit la majorité de notre seigle. Mais, curieusement, la culture de cette céréale est en déclin, alors que l’industrie du rye rapporte des dizaines de millions de dollars par année. En fait, le fameux rye canadien est, aujourd'hui, fréquemment fabriqué avec du maïs!

DEGUSTATION

Le blended Rye whisky de couleur dorée, plus fin, plus moelleux et plus mûr qu'un whisky américain. Il sapparente beaucoup plus au Scotch.

Les sites Internet des marques

Canadian Club

Crown Royal

Seagram's V.O.

Wiser